由于潤濕性不同鋁顏料在涂層中有兩種存在形式，其一是“漂浮型”：見下圖藍色部分，金屬鋁顏料漂浮在濕膜上，在薄膜表面形成一層緊密的金屬顏料。其二是“非漂浮型”見下圖土黃色部分，顏料潤濕于濕膜層，在涂膜中均勻分布。在漂浮型鋁顏料中，鋁鱗片憑借表面張力浮于涂膜表面并平行排列，在漆膜表面周圍定向排列形成一層不透明的銀色膜，這種不透明的性質是使漂浮型鋁顏料成為重要的功能性原材料的主要因素，浮型鋁顏料一般主要用在對防護要求較高的屋頂涂裝，維護保養、防腐涂料、反光涂料、仿鍍鉻效果涂料以及商用涂料。




分散在載體內的鋁粉發生漂浮運動，其運動的結果老是使自身與被載體涂裝的底材平行，形成連續的銀粉層，而且這種銀粉層在載體膜內多層平行排列。各層銀粉之間的孔隙互相錯開，堵截了載體膜的毛細微孔，外界的水分、氣體無法透過毛細孔到達底材，這種特點就是銀粉良好的物理屏蔽性。金屬鋁顏料可用于溶劑型涂料，粉末涂料，塑料，印刷，油墨等領域，是金屬顏料顏料家族的重要成員。

顏料用的鋁粉粒子是通常是鱗片狀的，其片徑與厚度的比例大約為（40：1）-（100：1），也正是由于這種鱗片狀的粒子狀態，鋁顏料才具有耀眼的銀色金屬光澤和物理屏蔽功能。除了美美的裝飾性能，鋁顏料重要的特性之一是它的高反射率。除可見光外，鋁顏料還可反射紅外和紫外光波。這些鱗片狀的鋁粉粒子，目前主要有兩種制備方法：干法生產和濕法生產。干法生產是用霧化鋁粉、表面處理劑在惰性氣體內直接研磨制取鋁粉。濕法生產是以煤油或溶劑汽1油作為保護劑添加上膜劑、分散劑、增亮劑、防沉降劑等助劑將霧化鋁粉球磨成特定的鱗片狀粒子結構。工業上多采用濕法生產。